H5N1鳥インフルエンザとは
H5N1鳥インフルエンザとは何でしょうか。もともと、鳥インフルエンザとは、A型インフルエンザウイルスが鳥類に感染したために起きる鳥類の感染症です。
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鳥インフルエンザウイルスは、野生の水禽類を自然宿主として存在しているので、若鳥の20%にたいしての感染が見出されることもあります。
この鳥インフルエンザは、水禽類の腸管で増殖して、鳥間では（水中の）糞を媒介にして感染をしていきます。しかし、水禽類の間では、感染しても宿主は病気を発症することはないのです。
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そして、人間の家畜であるニワトリやウズラ、七面鳥等に感染すると非常に高い病原性をもたらすものがあります。そのタイプは高病原性鳥インフルエンザと呼ばれます。
現在では、世界的に鶏に感染することとなっているのはこの高病原性鳥インフルエンザウイルスと言われています。このうちのH5N1亜型ウイルスでは、家禽と接触した人間への感染、発病が報告されています。
このH5N1というきわめて毒性の強い鳥インフルエンザウイルスが新型インフルエンザとなることによって、感染力が強く致死率の高い危険なウイルスが誕生するという事態が懸念されています。
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